Серебро эры величавых географических открытий
В эру Величавых географических открытий имело место открытие испанцами огромнейших месторождений серебра в Мексике и Южной Америке. Из Америки в Европу хлынул поток серебра. По воззрению В. И. Вернадского, только за период с 1492 по 1546 г. количество серебра в Европе возросло в два раза. Когда же стало добываться серебро в Пото-си, ввоз его в Европу возрос за период 1546 — 1560 гг. по сопоставлению с периодом 1521 — 1545 гг. в 10 раз. На картах местности, на которых не ожидалось отыскать золота и серебра, помечались словами: «Земли, не приносящие никакого дохода». раз в три года у берегов Центральной Америки собирался «серебряный флот» из галеонов, отвозивший в Европу — в Испанию и Нидерланды — груз драгоценных металлов, который шел в главном на чеканку монет.

В конце XV в. более большой серебряной монетой в Испании был реал. Масса этой монеты, отчеканенной от имени Изабеллы Кастильской и Фердинанда Арагонского, которые правили с 1479 г. и окончили объединение территорий Испании, около 3,34 г, поперечник 27 мм, т. е. она была чуток меньше пражского гроша. Когда же из Нового Света стало поступать много серебра (еще пока награбленного, а не добытого из рудников), в Испании стали чеканить восьмиреало-вые монеты в 26,7 г. Все же и позже «в Испании в те времена, когда она была самой сильной и самой богатой державой, счет вели на реалы».